Это крупные звезды с большим центральным диском, из которого расходятся многочисленные лучи, длинные, мясистые и более или менее цилиндрические. Аборальная сторона обычно усилена сетчатой сетью известковых косточек. Краевые пластинки имеют вид одиночного ряда увеличенных паксил, с вторым, более узким рядом[1]. Эти звезды по сути являются плотоядными, иногда чрезвычайно эффективными.
Подавляющее большинство видов обитают в умеренных и холодных водах, при этом большинство из них глубоководные. В 2020 году было проведено исследование, в результате которого из семейства исключили несколько таксономических групп[2].
Представители семейства известны в ископаемом виде.
