Идея создания подобного процессора возникла после апробирования предыдущих специализированных процессоров: zAAP (англ.zSeries Applications Assist Processor, выделенные процессоры для исполнения Java-приложений) и IFL (англ.Integrated Facility for Linux, процессоры, оптимизированные для выполнения кода Linux).
zIIP поддерживается операционной системойz/OS 1.8 и выше; узнать о наличии процессора в системе можно командой D M=CPU — наличие в выводе +I говорит о его наличии.