История новозеландской авиации началась в 1913 году, когда армия Новой Зеландии получила в своё распоряжение два моноплана «Блерио XI». Эти два самолёта были направлены для поддержки британских войск в Месопотамии.
Во время Первой мировой войны новозеландские экипажи в составе британских Королевских ВВС принимали участие на всех театрах боевых действий. Так, один из новозеландских пилотов одержал 24 воздушные победы.
В 1923 году ВВС Новой Зеландии начали существовать на постоянной основе. Авиационные части укомплектовали 72 пилотами с большим опытом боевых действий, начали поступать на вооружение новые типы самолётов британского производства. Однако настоящее широкомасштабное расширение ВВС началось с середины 1930-х годов, когда начали поступать современные самолёты типа Avro 626s и Fairey Gordons. В 1934 году воздушные силы страны были официально переименованы в Королевские военно-воздушные силы Новой Зеландии, а в 1937 году они стали независимым родом войск.
Вторая мировая война
Одной из первых, уже 3 сентября1939 года, Новая Зеландия объявила о своём вступлении во Вторую мировую войну. ВВС страны принимали участие в некоторых эпизодах боевых действий в Европе. Главным образом новозеландские лётчики летали вместе со своими канадскими, английскими и южноафриканскими коллегами, принимали участие в конвоировании грузов через Атлантику и противокорабельных операциях. Основные силы новозеландских ВВС были направлены на борьбу с японскими завоевателями на Тихом океане. Там они действовали вместе с американскими военными. В ноябре 1943 года новозеландские ВВС приняли участие в Бомбардировке Рабаула. В рамках операции «Картвил» 5-я воздушная армия США, Королевские ВВС Австралии и Королевские ВВС Новой Зеландии под командованием главнокомандующего воздушными силами союзников в Юго-западно-тихоокеанском регионе генерала Джорджа Кенни провели кампанию бомбардировок аэродромов и порта Рабаула. Новозеландские самолёты P-51D и PBY Catalina принимали непосредственное участие в боевых действиях.
К 1945 году в ВВС Новой Зеландии служило более 41 000 человек, в том числе 10 000 лётных экипажей воевали в Европе и Африке.
После начала войны в Малайе ВВС Новой Зеландии были привлечены к участию в боевых действиях. В 1951 году был создан блок АНЗЮС (в состав которого вошла Новая Зеландия). После этого на островах Фиджи (являвшихся колонией Великобритании) была размещена разведывательная эскадрилья ВВС Новой Зеландии[1].
Стоят на вооружении с 1965 года. Вывод из частей ВВС планируется в 2025 году. В 2011 году Новая Зеландия получила первый модернизированный самолёт P-3K2 Orion[2]. Оставшиеся пять P-3K2 будут переданы ВВС к середине 2013 года.
5 на вооружении с 2001 года. В 2013 году 10 было куплено у Австралии: 8 для ВМС и 2 на запчасти. В конце 2013 года были куплены противокорабельные ракетыPenguin Mk.2 Mod.7 для их установки на вертолёты.
В настоящее время Королевские Военно-воздушные силы Новой Зеландии содержат достаточно скромный парк боевых летательных аппаратов. В большинстве это патрульные самолёты P-3K Orion, транспортный самолёт C-130H Hercules, а также вертолёты.
Опознавательные знаки
Опознавательный знак Военно-воздушных сил Новой Зеландии основан на знаке ВВС Великобритании, но центральный кружок заменён изображением птицы киви — национального символа Новой Зеландии. В последнее время используется менее демаскирующий вариант знака с низким контрастом.
Интересные факты
В составе Военно-воздушных сил Новой Зеландии есть авиационная пилотажная группа «Red Checkers», выступающая на девяти учебно-тренировочных CT-4E Airtrainer.
.jpg){kind=link}
_of_No_40_Squadron_of_the_Royal_New_Zealand_Air_Force_at_Hobart_International_Airport.jpg){kind=link}