Несколько лет спустя Оукс отказался от своей работы, чтобы посвятить себя изучению естественной истории, в том числе животного и растительного мира в Новой Англии. В 1842 году ему было предложено провести исследование флоры Белых гор, и он посвятил всю свою энергию этому проекту.