В результате, убедительную победу одержала трёхпартийная коалиция, известная как Национальное правительство[англ.], которая была сформирована двумя месяцами ранее после распада второго лейбористского кабинета[3]. Журналист и политик Айвор Балмер-Томас[англ.] описал результат как «самый поразительный в истории британской партийной системы»[4]. В совокупности партии, сформировавшие Национальное правительство, получили 67 % голосов избирателей и 554 (90,1 %) из 615 мест в Палате общин. Хотя основным участником коалиции была Консервативная партия, которая, завоевав 470 мест, могла сформировать правительство большинства самостоятельно, консерваторы предпочли сохранить коалиционное правительство с Макдональдом во главе. Лейбористская партия потерпела своё самое крупное в истории поражение — потеряла 4/5 своих мест, включая место лидера Артура Хендерсона — и стала официальной оппозицией, имея всего 52 депутата. Очередной распад либералов на конкурирующие фракции окончательно положил конец Либеральной партии как значимой силы в британской политике; отколовшиеся национал-либералы в конечном итоге были поглощены консерваторами в 1947 году, в то время как Либеральная партия оставшиеся полвека своей истории провела в роли политического маргинала.
Это последние выборы, на которых какая-либо одна партия (консерваторы) получила абсолютное большинство голосов, и последние в Великобритании парламентские выборы, которые состоялись не в четверг. Это также были последние до 1997 года выборы, на которых какая-либо одна партия получила более 400 мест.
После поражения на выборах 1929 года консервативный премьер-министр Болдуин ушёл в отставку и Макдональд снова сформировал лейбористское правительство меньшинства с периодической поддержкой либералов. Второе правительство Макдональда занимало более сильную парламентскую позицию, чем первое, и смогло провести ряд прогрессивных реформ[5]. Был увеличен размер пособия по безработице, приняты закон о повышении заработной платы и улучшении условий в угольной промышленности, Закон о жилье 1930 года, который был сосредоточен на ликвидации трущоб. Однако попытка принять закон о повышении возраста окончания школы до 15 лет была отклонена депутатами-лейбористами из числа католиков, которые опасались усиления контроля местных властей над религиозными школами[6].
Правительство Макдональда не смогло дать эффективного ответа на экономический кризис, последовавший за крахом фондового рынка осенью 1929 года. В результате, к концу 1930 года безработица удвоилась и превысила 2,5 миллиона человек[7]. Борясь с кризисом и его последствиями, правительство пытались достичь противоречивых целей: добиться сбалансированного бюджета для поддержания фунта стерлингов на золотом стандарте и сохранить помощь бедным и безработным, в то время как налоговые поступления падали. В 1931 году экономическая ситуация ухудшилась и под давлением либеральных союзников, а также консервативной оппозиции, канцлер казначействаСноуден решил значительно сократить государственные расходы, в том числе, заработную плату в государственном секторе и, особенно, выплаты безработным, чтобы избежать дефицита бюджета[8].
Хотя большинство кабинета, пусть и незначительное, поддержало резкое сокращение государственных расходов, ряд старших министров, таких как Артур Хендерсон, ясно дали понять, что скорее уйдут в отставку, чем согласятся на сокращения. Столкнувшись с расколом кабинета Макдональд 24 августа 1931 года подал в отставку, но затем, по настоянию короляГеорга V, согласился сформировать национальное правительство[англ.] с консерваторами и либералами. Многие в Лейбористской партии посчитали это циничным шагом, совершённым Макдональдом чтобы спасти свою карьеру и обвинили его в «предательстве». Сам Макдональд, однако, утверждал, что сделал это ради общего блага. 28 августа новым лидером лейбористов стал Хендерсон, а Макдональд, Сноуден, Томас[англ.] и ряд депутатов, поддержавших их, были исключены из Лейбористской партии[9]. В ответ 15 исключённых депутатов-лейбористов сформировали свою партию, Национальную лейбористскую организацию, которая так и не смогла заручиться большой поддержкой как среди профсоюзов, так и среди избирателей[10][11]. 7 октября 1931 года был распущен парламент[12] и назначены новые выборы.
Не имея возможности заручиться поддержкой своего кабинета для борьбы с экономическим и социальным кризисами, вызванными Великой депрессией, премьер-министр Рамсей Макдональд отделился от Лейбористской партии и сформировал новое Национальное правительство в коалиции с Консервативной партией и частью либералов. Впоследствии Макдональд в рамках коалиции начал кампанию за «мандат врача», который требовался его кабинету чтобы сделать всё необходимое для исправления экономики, баллотируясь в качестве лидера новой партии национальных лейбористов. Разногласия по поводу того, присоединяться ли к Национальному правительству, также привели к расколу Либеральной партии на три отдельные фракции, включая одну во главе с бывшим премьер-министром Дэвидом Ллойд Джорджем.
В Палате общин Великобритании Шотландию представляли в общей сложности 74 депутата[13]. Из них 71 избирался в территориальных округах, включавших 32 избирательных округа бургов[f] и 38 избирательных округов графств. В территориальных округах использовалась система относительного большинства с одним победителем. Также был многомандатный университетский избирательный округ Объединённые шотландские университеты, в котором избирали 3 членов парламента с использованием системы единого передаваемого голоса[14]. Поскольку избиратели в университетском округе голосовали по другой системе, и в дополнение к их территориальному голосованию, результаты составляются отдельно.
Выборы завершились огромны успехом юнионистов[англ.] по всей стране, партия получила почти 70 % всех шотландских мест. В общей сложности, партии, сформировавшие Национальное правительство, вместе получили 64 % голосов и 86 % мест. Напротив, Лейбористская партия, которая стала крупнейшей партией Шотландии после выборов 1929 года (где она получила 42 % голосов), хотя и стала второй по количеству голосов, по полученным мандатам оказалась лишь четвёртой, потеряв 4/5 своих мест.
После выборов, когда лейбористы, казалось, балансировали на краю избирательной пропасти в Шотландии, Независимая лейбористская партия (НЛП) всё больше отдалялась от лейбористов, в конечном итоге отделившись от партии в марте 1932 года. НЛП доминировала в лейбористском движении в Шотландии с 1918 года, доминируя в общественном активизме и по сути формируя Лейбористскую партию в Шотландии. Это в конечном итоге послужило подрыву организационного роста лейбористской партии в Шотландии[15].
Консерваторы одержали на выборах полную победу и получили рекордное большинство мест. Несмотря на это, премьер-министром остался экс-лейборист и лидер созданной незадолго до выборов Национальной лейбористской организации Рамсей Макдональд. В то же время, его правительство было коалиционным — в нём участвовали национальные лейбористы, консерваторы, либералы, национальные либералы и фракция «национального правительства».
Кандидаты-лейбористы, которые баллотировались без официального одобрения партии, в первую очередь из-за разногласий по поводу изменений во внутрипартийных правилах, внесённых незадолго до выборов.
Явка избирателей с учётом только округов, в которых проводилось голосование (27 130 119 избирателей). Безальтернативные выборы состоялись в 67 округах, в которых проживало 2 822 242 избирателя и в которых были избраны 49 консерваторов, 7 национал-либералов, 6 лейбористов, 5 либералов и 1 независимый лейборист. См. UK Election Results.
Объединены результаты территориальных и университетского округов.
Голоса в избирательных округах, использующих систему блочного голосования, учитываются как 0,5, поскольку каждый избиратель в этом округе имел один голос на одно место.
Walker, Brian Mercer. Parliamentary Election Results in Ireland, 1918–1992 (New History of Ireland) : [англ.]. — Dublin : Royal Irish Academy, 1992. — P. 15. — ISBN 0901714968.
Thorpe, Andrew (1988), Arthur Henderson and the British political crisis of 1931, Historical Journal (англ.), 31 (1): 117–139, doi:10.1017/S0018246X00012012, S2CID154504816
Toye, Richard (2003), Plan or Perish: 1931 and its Impact, in Toye (ed.), The Labour Party and the Planned Economy, 1931–1951 (англ.), vol. 32, Boydell and Brewer, pp. 34–64, ISBN9780861932627, JSTOR10.7722/j.ctt81jtf.7
