Формация известна прежде всего большим количеством найденных здесь ископаемых остатков динозавров. Своим названием она обязана известному палеонтологу Барнуму Брауну (1907), который в 1902—1910 годах производил раскопки и совершил ряд открытий в окрестностях населённого пункта Форт-Пек[англ.][2]. Одним из таких открытий стали фрагменты скелета доселе неизвестного науке тираннозавра. Значение объекта возросло после обнаружения большого количества ископаемых млекопитающих в местечке Bug Creek Anthills в округе Мак-Кон. Большая часть окаменелостей была добыта в долине реки Миссури на территории округов Монтаны Гарфилд и Мак-Кон. Некоторые находки были также сделаны на востоке штата в окрестностях населённых пунктов Икалака и Глендайв. Участки формации в Южной и Северной Дакотах исследованы в значительно меньшей степени[3].
На территории Монтаны отложения Хелл-Крика перекрывают более древние породы, получившие название «Песчаник Фокс-Хиллс» (англ.Fox Hills Sandstone). Толщина слоя от 300 футов (100 м) в районе Мосби[англ.][4] до 400—500 футов (120—150 м) на склонах хребта Bears Paw[англ.][5]. В их состав входят желтовато-серые, оливково-серые и буровато-чёрные углистые и бентонитовые сланцы и алевриты, а также серые либо светло-коричневые мелко- и средне-зернистые карбонатовые известковые песчаники. В небольших объёмах присутствуют песчано- и сланцево-галечниковые конгломераты. В горах Bears Paw имеется угольный пласт[6]. Тонкий промежуточный слой между породами Хелл-Крика и более отложениями молодой формации Форт-Юнион[англ.] известен повышенным содержанием иридия, что, согласно «теории Альвареса», свидетельствует о метеоритной причине вымирания динозавров[7].
С ландшафтной точки зрения Хелл-Крик представляет собой сильно пересечённую местность, состоящую из множества крутых оврагов на фоне равнин. Эти овраги, получившие название Missouri Breaks, некогда являлись руслами реки Миссури и её притоков. Во времена динозавров этот район отличался тёплым субтропическим климатом; в настоящее время его земли считаются неплодородными и в основном используются под пастбища овец и крупного рогатого скота[8].
Все окаменелости, диагнозируемые как E. regalis, известны из более ранних отложений. Тем не менее, нередко находки гадрозавра относят к этому роду[20].
Хвостовые и спинной позвонки,вилочка,верхние конечности и разрозненные кости нижних конечностей
В 2005 году палеонтолог Роберт де Пальма обнаружил скелет крупного (до 5—6 метров) дромеозаврида в округе Хардинг на северо-западе штата Южная Дакота[13]
Scannella, J. and Horner, J.R. (2010). «Torosaurus Marsh, 1891, is Triceratops Marsh, 1889 (Ceratopsidae: Chasmosaurinae): synonymy through ontogeny.» Journal of Vertebrate Paleontology, 30(4): 1157—1168. doi:10.1080/02724634.2010.483632
«Table 23.1,» in Weishampel, et al. (2004). Page 496.
12Listed as «?Parasaurolophus walkeri» in «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; Montana).» Weishampel, et al. (2004). Page 584.
123Listed as «?Thescelosaurus garbanii» in «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; Montana).» Weishampel, et al. (2004). Page 584.
Noted as being present, although misspelled as "Thescelosaurus garbani, in " «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; South Dakota).» Weishampel, et al. (2004). Page 586.
Boyd, Brown, et al. (2009)
Listed as «c.f.Thescelosaurus sp.» in «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; North Dakota).» Weishampel, et al. (2004). Page 585.
12«Table 21.1,» in Weishampel, et al. (2004). Page 465.
Thomas H. N., Hone D. W. E., Gomes T., Peterson J. E.Infernodrakon hastacollis gen. et sp. nov., a new azhdarchid pterosaur from the Hell Creek Formation of Montana, and the pterosaur diversity of Maastrichtian North America (англ.) // Journal of Vertebrate Paleontology : journal. — 2025. — Vol. 44, iss. 4. — P. e2442476. — ISSN0272-4634. — doi:10.1080/02724634.2024.2442476.
Triebold, 1997. The Sandy Site: Small Dinosaurs from the Hell Creek Formation of South Dakota. in Wolberg, Stump and Rosenberg (eds). Dinofest International: Proceedings of a Symposium sponsored by Arizona
Listed as «?Ornithomimus sp.» in «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; North Dakota).» Weishampel, et al. (2004). Page 585.
Referenced by the original, obsolete spelling «Ricardoestesia» in «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; North Dakota).» Weishampel, et al. (2004). Page 585.
Listed as «?Saurornithoides sp.» «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; Montana).» Weishampel, et al. (2004). Page 584.
12345678Longrich, N.R., Tokaryk, T. and Field, D.J. (2011). «Mass extinction of birds at the Cretaceous-Paleogene (K-Pg) boundary.» Proceedings of the National Academy of Sciences, 108(37): 15253-15257. doi:10.1073/pnas.1110395108
12"Class Aves, " in Estes and Berberian, (1970). Page 7.
"Class Aves, " in Estes and Berberian, (1970). Page 7. All taxa listed occur in Montana, see page 1.
«Table 5.1,» in Weishampel, et al. (2004). Page 113.
12345678"Order Testudinata, " in Estes and Berberian, (1970). Page 5.
1234«Order Testudinata, „ in Estes and Berberian, (1970). Page 5. All taxa listed occur in Montana, see page 1.
Литература
Dingus, Lowell; Norell, Mark. Barnum Brown: The Man Who Discovered Tyrannosaurus rex. — University of California Press, 2011. — 384 p. — ISBN 0520272617.
Estes, R.; Berberian, P. Paleoecology of a late Cretaceous vertebrate community from Montana. // Breviora. — 1970. — Т. 343.
Hearn, B.C., Jr. Geologic and tectonic maps of the Bearpaw Mountains area, north-central Montana. (англ.) // U.S. Geological Survey Miscellaneous Investigations Series Map I-919.. — 1976.
Longrich, N.R.; Tokaryk, T.; Field, D.J. Mass extinction of birds at the Cretaceous–Paleogene (K–Pg) boundary. (англ.) // Proceedings of the National Academy of Sciences.. — 2011. — Vol. 108, iss. 37. — P. 15253—15257. — doi:10.1073/pnas.1110395108.
Schmidt, R.G.; Pecora, W.T.; and Hearn, B.C., Jr. Geology of the Cleveland Quadrangle, Bearpaw Mountains, Blaine County, Montana. (англ.) // U.S. Geological Survey Bulletin.. — 1964. — Vol. 1141. — P. 26.