Известно, что к 1921 году буква уже использовалась для обозначения палатализованного [z][1]; в МФА официальным символом для этого звука на тот момент был . Была введена в МФА в 1928 году наряду с другими буквами с палатальным крюком[2]. В 1989 году была исключена и заменена на [z][3].
Также использовалась в ранней версии пиньиня, обозначала звук [] и была позже заменена на диграф zh[4].