Представители рода — миниатюрные, прямостоячие, обычно неразветвленные кактусы. Корни раскидистые (клубневидные у вида Epithelantha pachyrhiza). Стебли шаровидные, часто с плоской верхушкой, 1-4 2-4 см, поверхность полностью покрыта колючками; бугорки многочисленные, маленькие, 1-3 мм; ареолы на концах бугорков, почти круглые, эллиптические при растяжении цветком или плодом, сильно опушенные только на вершине стебля. Колючки 20-90 в ареоле, прямостоячие на верхушке половозрелого стебля, от белого до пепельно-серого цвета, прямые, тонкие, 4,5-12 мм[5].
Цветки дневные, 0,6-1,7 0,3-1,7 см; внутренние листочки околоцветника от розового до белого (реже желтого) цвета, 2-6 1-2,3 мм; доли рыльца 3-4, белые, до 1 мм. Плоды нераскрывающиеся, ярко-красные, узкоцилиндрические, 3–20 2–3 мм, слабосочные, гладкие, без колючек; мякоть отсутствует. Семена черноватые, косо-полушаровидные, 1,2–1,41 мм, блестящие[5].
Медленнорастущее, одиночное растение. Стебель 2-3 см высотой, плотно покрытый прижатыми крошечными белыми колючками, из-за чего растения кажется полностью белым и гладким на ощупь. Цветки бледно-розовые или желтоватые, очень нежные. Плоды гладкие, 1 см в длину, ярко-красные, съедобные, поедаются птицами[7].
Крупное, разветвленное растение. Стебель шаровидный или обратнояйцевидный, часто плосковершинный с вдавленным центром, пепельно-серый, грубый, щетинистый, 5-7,5 см в диаметре, поверхность полностью закрыта колючками. Бугорки многочисленные, не переходящие в ребра, полушаровидные или короткие цилиндрические, очень маленькие, 1-2 мм, расположены плотными спиралями вокруг растения. Ареолы небольшие, на концах бугорков, 1 мм длиной, круглые, слегка шерстистые в молодом возрасте, обильно шерстистые только на вершине половозрелого стебля. Колючек 20, от мелово-белых до пепельно-серых, 3-5 мм длиной, прямые, тонкие. Корни диффузные. Цветки незаметные, воронкообразные, дневные, насыщенно-розовые, расположены на верхушке растения[8].
Шаровидное растение. Стебель прямостоячий, неразветвленный, сферический или обратнояйцевидный с вдавленным центром, пепельно-серый, 1-9 см в высоту, до 2-7,5 см в диаметре, поверхность полностью закрыта колючками. Бугорки многочисленные, не переходящие в ребра, полушаровидные или короткие цилиндрические, очень низкие, 1-3 мм длиной, плотно закрученными по спирали вокруг растения. Ареолы маленькие на концах бугорков, 1 мм длиной, круглые, слегка опушенные в молодом возрасте, обильно опушенные только на вершине половозрелого стебля. Колючек 20-40, от белого до пепельно-серого цвета, 2-5 мм длиной, прилегающие по бокам стебля, прямые, тонкие. Корень диффузный. Цветки незаметные, воронковидные, дневные, от розового до белого, реже желтого цвета, растут на верхушке растения[9].
Медленнорастущее, неразветвленное, редкое растение. Стебель от прямостоячего до ниспадающего, с тонкой шейкой, в форме волчка, лишь частично покрытый колючками, 10 см в высоту и с возрастом удлиняется. Колючки от белого до бледно-оранжево-коричневого или голубовато-коричневого. Корни от клубневидных до морковных. Цветки розовато-белые[10].
.jpg){kind=link}
.jpg){kind=link}